San Francisco de Cunugashai (Riobamba)

Depuis quelques jours, nous avons posé nos sacs à San Fransisco de Cunuguachai, une petite communauté quechua de 160 familles, située à còté de Riobamba, au pied du volcan le plus haut d'Equateur : le Chimborazo (6300m). Nous sommes logés à Quilla Pacari, un petite auberge tenue par le Padre Pierrick, un Prêtre francais, installé ici depuis une bonne quinzaine d'années. Au risque d'attirer les foudres des populations métisses, il soutient les communautés indigènes et developpe des projets de tourisme solidaire : ici c'est un repère de Francais!! Tampis pour l'Espagnol, on y reviendra plus tard! Et puis, ici, on en apprend tellement sur les peuples autochtones.

Les projets : vente de confitures à base de carottes avec de la fraise ou du maracuya! (hummm, elles sont trop bonnes, avec du bon pain francais le matin, je peux vous dire qu'on se lâche! La nouriture francaise, nous manque déjà!), réimplantation du lama et fabrication de textiles à partir de la laine, construction du musée du Lama, de la Montagne... Nous avons d'ailleurs apportés notre maigre contribution à la construction d'un lieu destiné à transmettre l'Histoire des Indigènes. J'ai conditionné la paille pour la construction du toit de la "choza" (maison traditionnelle en Adobe avec toit de paille) qui servira de cuisine, quand Stéphane a déplacé des pierres et pavé 2m2 du sol de la cour. Nous avons fait les Colibris mais je dois dire que c'est assez gratifiant de pouvoir apporter sa pierre à l'édifice et de voir le travail porter ses fruits. Nous avons beaucoup apprécié de pouvoir les aider. Surtout lorsqu'on connaît leur histoire...

Les Indigènes ne sont propriétaires de leur terre que depuis les années 60-70. Jusque là, les familles espagnoles étaient détentrices des terres et réduisaient les populations indigènes à l'escalavage. Sur la province du Chimborazo, l'ensemble des terres (soit environ 200 000m2!) appartenait à seulement 4 familles espagnoles. Devant les révoltes grandissantes des communautés, soutenues notamment par l'Evèque Proagneau (qui a fortement contribué à l'émanciption des populations Indigènes), le gouvernement a fait promulgué une loi permettant aux Indigènes d´être propriétaires de leur terre. Aujourd'hui, les terres ne suffiraient plus à nourir les populations, repoussant toujours plus haut les champs de culture (parfois jusqu'à 4000m) ou incitant à la migration vers la ville. De moins en moins d'enfants reprennent le travail des terres et vont chercher du tavail à la ville, ce qui ne sera pas sans poser de problème à l'avenir... Dans cette province, il y a beaucoup de culture de Quinoa (aux couleurs splendides) mais la hausse du prix du Quinoa sur le marché international fait que il devient une denrée trop cher pour eux! Les Indigènes sont toujours victime de racisme de la part des métisses et des blancs.

Le fonctionnement communautaire est intéressant : des "minga" (travaux communautaires) sont décidés pour contribués au bon fonctionnement de la communauté et les membres de la communautés sont appelés a y participer (réseaux d'eaux, reaffection d'une place, d'un bâtiment, construction....). Parfois, c'est toute la communauté qui se met au travail. Chaque fois qu'une décision doit être prise, chaque famille doit envoyer un membre représentant (sous peine d'amende)au "conseil municipal". La recherche du consensus prime sur le vote et quand une décision est prise, tout le monde s'y plie... Des shamans (les "yatchak") exercent toujours. Il font des "limpiesa" (purifications) et ici ils n'ont pas de radiographie mais ils ont des cochons d'Inde!!! Les Shamans font tout un rituel qui consiste à frotter le cochon d'Inde sur la personne malade, lui todre le coup puis le diséquer pour retrouver des tâches noirs indiquant les parties infectées de la personne...

Nous nous sentons bien ici et du coup, nous resterons un peu plus longtemps que prévu. Nous espérons que la méteo va s'améliorer un peu ce week-end pour pouvoir aller randonner autour du Chimborazo.
On vous envoie pleins de bisous frais et humides...

Les Indigènes en harmonie avec la nature (vénerant le Soleil, la Lune, la Terre, l'Eau), avant l'arrivée des Conquistadors

On y voit notamment le prêtre qui se cache les yeux!!

Les Espagnols imposants leur croyances et dénigrant celle des indigènes

Les Indigènes sont réduits à l'esclavage et le corps des femmes indigènes utilisés pour satisfaire le plaisir des espagnols

2 mondes parallèles et comment l'un exploite l'autre

L'Evèque Proagneau est représenté ici en défenseur de la cause indigène mais on y voit aussi des chefs indigènes reniés par leur peuple (en bas à droite) car corrompus.

Et enfin, le retour à la terre (la pachamama, la terre mère)

Reabilitation d'une hacienda pour le futur lieu de mémoire de l'histoire Indigène

Après 1mois et demi de vacances, ca fait du bien de travailler un peu!

Le Padre Pierrick

Les paysages de la province du Chimborazo (en fond derrière les nuages!)

Quinoa

Un petit cochon d'Inde grillé???

Le marché aux bestiaux de Guamote

Le cou de la lune : le Cotopaxi

Hola !!

Enfin nous y voila, notre premier vrai sommet le Cotopaxi qui signifie en Quechua le "cou de la lune", "El cuello de la luna".

Apres avoir tester notre matos, de bonne vieille Koflak qui nous aurons bien chauffé les pieds (dans tous les sens du terme!), nous embarquons en Jeep pour le parc national du Cotopaxi. Ici, nous ferons une balade d'acclimatation a environ 4000m d'altitude pendant que notre guide monte le camp. Nous avons choisi l'option campíng qui nous vaudra un reveil a 22h pour un départ a 23h direction le refuge. 

A peine sorti de la voiture vers 4600m, nous sommes cueillis par un vent a decorner les boeufs ... ca promet ! On profite du refuge pour finir d'enfiler notre équipement et une longue et lente marche nocturne vers le sommet commence, le froid n'est pas trop saisissant pendant la montée mis a part au sommet... Notre guide a super bien géré le timimg car nous arrivons en meme temps que le soleil pointe son nez. Malgré une nuit étoilée, nous n'aurons pas la chance d'avoir le grand beau temps au sommet mais quelques belles éclaircies nous gratifient d'une vue magnifique sur les alentours : Chimborazo, Ilizinas.

Apres nos 6 heures de montée nocturne (la tete dans les pieds du guide et une petite dizaine de minutes glaciales au sommet : quel sport ingrat!), nous avalons la descente en 2h (bcp plus simple dans ce sens) ... en découvrant les ponts de neige et crevasses que nous avons franchis de nuit sans trop s'en rendre compte !! 

Une bien jolie montagne, qui ne se grimpe pas comme on va faire le marché :), avec une bonne surprise quant a notre gestion de l'altitude. Nous voila bien heureux de notre sortie avec un nouveau "record" d'altitude pour tous les deux : 5897 m  

Des grosses bises fraiches a vous et bon courage pour la gestion de la canicule! 

Promenade contemplative d'acclimatation

Les gringos devant le Cotopaxi

On vous laisse deviner !!

Ici ca caille !!! on pense a vous ds la canicule ;)

En fond les Ilinizas

Baños

Dans notre trip, nous avons fait escale à Baños, ville thermale qui vit sous la menace du Tungurahua. Ce volcan actif, qui fume depuis 14 ans (m'a dit ma voisine de bain) faisait encore l'actualité ces derniers temps (des éruptions ont déjà ravagé plusieurs fois la ville). Comme son nom l'indique cette ville bénéficie d'eau "caliente" voire "muy caliente" et nous sommes allez nous prélasser dans l'un des nombreux bains de la ville, malgré une météo peu clémente. Pas facile de rentrer dans de l'eau à 42 degré!!

Nous avons été surpris par le problème proéminent d'obésité dans la population métisse et espagnole. Gros contraste d'ailleurs ac la population indigène qui elle souffre de malnutrition du fait d'une alimentation peu variée. On s'étonnera d'ailleurs d'apprendre que leur espérance de vie est proche de la notre (malgré l'usure du travail aux champs) mais "ceux qui ne meurt pas dans les 2 premières  années de vie (bcp de mortalité infantile chez les indigènes) sont plus résistant" nous a-t-on dit! Sélection naturelle ...!

A Baños, nous faisons à nouveau l'expérience du couchsurfing : une vraie Auberge Espagnole! En arrivant nous découvrons que nous ne sommes pas les seuls à être accueilli chez ce couple d'équatoriens et 4 autres personnes (italiens, argentin, chypriote) sont également présentes (tt d'un coup on comprends mieux les 277 references de notre hôte sur CS!). Entre longue conversation en espagnol, partage de bonnes bouffes (nos amis italiens sont cuisiniers) et d'alcool (nous leur faisons découvrir la Chartreuse et eux le Cuba Libre) et petit lit d'1 place 1/2, nous passons de bons moments!

Nous profitons d'une fenêtre météo le lendemain, pour faire la route des cascades en VTT histoire d'éliminer les toxines : des paysages sympathiques, des cascades parfois très impressionnantes...  Et puis petite crêpe partie, au Nutella ! On a craqué, on est en manque de chocolat!

Nous repartirons en stop de Baños, sans avoir vu le sommet du Tungurahua (les volcans équatoriens ont souvent la tête dans les nuages! ... surtout cette année à priori où la météo est particulièrement mauvaise) et pas totalement convaincus par cette ville très touristique, capitale du jus de canne à sucre et du caramel de caña.

La transition

Après deux jours de farniente sur les plages des Galapagos on tourne la page et on retourne sur le continent équatorien. 

Fini les vacances dans les vacances :-)

À peine posé à Quito nous voilà embarqué dans un bus direction Latacunga. Cette ville assez centrale pour nous, proche du parc national du Cotopaxi, nous permettra de faire des randos d'acclimatation.  

On book notre ticket pour l'ascension du Cotopaxi, volcan caractéristique d'Equateur culminant à 5897m. 

Puis, on file vers Tiga ou l'on campe dans une auberge à la ferme (hacienda). Changement caractéristique de faune, on troque les Iguanes et les lions de mer contre les vaches, les moutons et les lamas. Après s'être bien ravitaillés, on charge les sacs à dos et nous voilà partis à pied pour rejoindre Quilotoa. Les paysages que l'on traverse sont juste magnifiques ! Après 5 heures d'effort on rejoint la Lagouna Quilotoa, une Caldera remplie d'eau dont les habitants disent qu'elle n'a pas de fond. 

On établira notre bivouac sur les flans du cratère (3900m) en espérant profiter d'un beau levé de soleil. Le spectacle est au rendez vous mais il s'est mérité, une nuit difficile à cause du vent, une nuit en pointillée... Bivouac esthétique mais pas très pratique!

On repart en marchant direction Chugchilan un petit village authentique. De nouveau, on en prend plein les yeux ... Vu sur deux beaux sommets que sont les Ilinizas, culminant à 5100 et 5200m. 

Pour boucler l'aventure, un retour en bus chaotique... Un premier bus qui tente d'éviter la file de voiture (du fait d'un accident) en se déportant sur la voie de gauche. Du coup, la police l'immobilise et lui prend ses papiers. Voyant toutes les voitures repartir (sauf nous!), on monte ds le bus de derrière... On a bien pensé aller glisser discrètement un billet au policier (en Equateur, ça fonctionne bien à priori!!!). Encore une demi-heure d'attente pour finalement voir repartir le premier bus ... et nous, on reste sur le carreau : le moteur se met à claquer, c'est comme si une clé à molette s'etait prise dans le vilebrequin ... On descend 20km en 1ère ac des arrêts réguliers, heureusement que ça descend! Finalement, changement de bus, le 3ème! Il nous aura fallu 4h (au lieu de 2h) et le comble, c'est qu'on ns demande de repayer  parce qu'on a changé de bus : y'a marqué touriste sur nos fronts ! On essaye bien de résister un peu mais qd les passagers du bus commencent tous à se retourner et d'un ton insistant nous demandent de payer, on devient plus docile!

Nous voilà donc à Latacunga où nous attend une douche ;-) et une journee de repos avant notre ascension du Cotopaxi.

hacienda (auberge à la ferme)

Des vaches :)

traite à l'ancienne 

toute la famille participe

c'est parti pour Quilotoa ...

les paysages types des plateaux Andins  Equatorien

jeune berger

Petit bivouac au bord de la caldera 

le matin après notre nuit en pointillée : jolie spectacle !!

les Ilinizas 

on continue en direction de Chugchilan 

on a le droit au coucou des enfants des villages

plus qu'une vallée à traverser et c'est gagné pour aujourd'hui :p

Dans Galapagos, il y a Galapagos, comme Galapagos!

La découverte de nouveaux animaux continue comme vous pourrez le voir sur  les photos (une série spéciale dédicace pour Justine). Stéphane est un peu déçu parce que l'on n'a pas pu voir de requins marteaux! On a du se contenter de requins à pointes blanches, auxquels on a bien failli faire des bisous lors de notre plongée découverte! Une grande première pour moi en effet : une plongée découverte à Seymour. C'est une île au nord de Santa Cruz, l'un des seuls spots un peu exotique qui permette de faire des plongées découvertes.

J'ai beaucoup aimé et notre palanquée était bien sympa! En fait, on aurait du passer nos premiers niveaux de plongée en France afin d'être plus autonome ici et pouvoir faire de belles plongées. Tampis pour Wolf et Darwin !!! ;-) 

Wolf et Darwin, c'est les 2 îles situées les plus au nord de l'Archipel, où s'organisent de belles croisières de plongée! Mais là, c'est plutôt le porte monnaie qui coince!

Donc après 5 jours sur San Cristobal, nous sommes revenus sur Santa Cruz. Le retour en bateau a été encore plus chaotique que l'aller (ce qui nous a définitivement découragé d'aller sur Isabella). On a vu plusieurs fois le bateau basculer quasiment à l'horizontal, au milieu des vagues. Nous à l'arrière, on a bien cru qu'on allait passer à la flotte! Pendant un temps, j'ai maudit la dame qui nous a fait rentré en dernier dans le bateau nous offrant ainsi les places les plus humides. Mais quand j'ai vu les passagers de l'avant du bâteau remplir méticuleusement leur petit sac en plastique, les uns après les autres, je me suis satisfait de ma place, certes avec la douche gratuite, mais au grand air (et quelques effluves d'essences en prime !!! :-))

Il nous reste une journée et demi sur les Galapagos. Nous aurions bien envie de continuer nos excursions mais il faut garder un peu de monnaie pour la suite ...

Du coup, nous profitons des belles plages (tortuga baie notamment) et sortons faire quelques pas de salsa en soirée...avant de repartir samedi vers une ambiance beaucoup plus montagne. 

De retour à Quito, nous partirons direction le sud et notamment Latacunga, ville au pied du Cotopaxi (6000m). Il faudra ce réacclimater à nouveau avant d'envisager son ascension.

Voila 3 semaines que nous sommes partis et tout se passe très bien pour nous. Nous vivons au jour le jour, ac déjà pleins de belles choses de vécues, de belles rencontres et encore pleins de belles choses au programme. Pour l'instant, mise à part peut-être la nourriture (le chocolat, le fromage, .... aaahhh oui! un bon morceau de Lindt à la fleur de sel ou de Beaufort svp!! ) la France ne nous manque pas trop! En attendant, on s'affûte ;)

Grosse bise à tous

Los gringos

Les tortues terrestres Galapagos!!

Iguane terrestre

Fou a pattes bleues

Pelican

Pinson de Darwin

Crabe venu boire un petit coup

Ca Justine c'est un petit oiseau vert!!!!

Une fregatte, qui fait du charme en gonflant son cou

Sortie Plongée

Eagle Raie

Requin a pointe blanche

Sortie VTT : merci pour le panneau, on s'est bien rendu compte que ca montait !!

Non! Ce n'est pas nos vélos derriere !

Nos fameux bateaux de transfert d'ile en ile

Pelicans et Lion de mer attendent leur part!

Une grande route traverse l'ile

Mangrove, sable fin, :)