La Paz

D'Arequipa, nous rallions la Bolivie en longeant à nouveau les bords du lac Titicaca. Nous passons par Copacabana et traversons l'Estretcho de Tiquina (détroit) en bâteau et notre bus également!

Même le bus prend une barque pour traverser ! 

L'arrivée à La Paz est surprenante! Ville tentaculaire encaissée dans une vallée particulièrement abrupte, de nombreux points de vue laissent apercevoir sa grandeur. Perchée à 3660m en moyenne, elle est la plus haute capitale au monde. C'est également la seule ville où les pauvres vivent en haut, banlieue del Alto (qui est devenue une ville à part entière sur l'Altiplano) et les riches en bas (dans le cañon). Ville qui a prospéré au départ grâce à ses mines d'or, il faut dire qu'aujourd'hui elle n'est plus d'un grand intérêt d'un point de vue architectural. Le trafic est dense : la ville grouille de bus (à l'ancienne!), de taxi et mini-vans ainsi que d'une multitude de marchés, de petits stands de vente et de vendeurs à la sauvette.

L'année dernière, le gouvernement a construit 3 téléphériques (et 3 autres sont actuellement en construction) qui permettent de desenclaver certaines zone de la ville et notamment El Alto. Mais ils ont également un grand intérêt touristique puisqu'ils offrent de magnifiques panoramas sur la ville et ses alentours.

La Paz a aussi été synonyme de galères bancaires! Nous nous sommes fait avaler notre carte à 2 reprises et à chaque fois il a fallu attendre quelques jours avant de pouvoir la récupérer ! Morale de l'histoire : il est préférable d'avoir plusieurs cartes bancaires et mieux vaut retirer dans un distributeur accolé à sa banque!

Nous en avons profité pour prendre quelques cours d'Español entre nos 2 expéditions : dans le massif du Condoriri et dans la Pampa Amazonienne.

La Paz by night

Échoppes du marché, ici tout se passe au marché ...

La Paz vue Del Alto

Un beau télécabine tout neuf :-)

Toujours La Paz avec en fond l'Illimani

On devine une voiture coincée dans une faille ...

Le cimetière, une ville dans la ville. 

Les fœtus de lama pendue au dessus de la porte. 

Plaza San Francisco avec son église. 

Les bons vieux bus toujours de service. 

La Valle de la Luna. 

La Muela Del Diablo

Arequipa et le Cañon del Colca

24h de bus plus tard et un changement de décor radical, nous voici au sud du Pérou, à Arequipa. Les montagnes de nos cordillères favorites ont laissé la place à des étendues de sables immenses, parsemées d'oasis où sont venues se nicher des villes, plus ou moins grandes.

Sortie de nulle part, au pied du volcan El Misti, apparaît la ville d'Arequipa, 2ème plus grosse ville du pays après Lima. "La ville blanche" comme on l'appelle, est une très belle ville coloniale constituée de Sillar, une roche volcanique blanche (comme vous l'aurez deviné!), de jolies routes pavées et de magnifiques pièces voûtées.

La côte sud du Pérou désertique et sablonneuse

La Plaza de Armas

Gringos dans les rues en Sillar

Derrière : Le Volcan El Misti (5822m)

Arequipa est également reconnue pour sa gastronomie. Avec l'avénement de grands chefs cuisto, Lima et Arequipa ont développé une "cuisine fusion" où les plats de riz espagnol ont intégré des saveurs amazonienne, asiatiques, afriquaine voire française pour donner la fameuse cuisine "criolla". Après 2 mois d'une alimentation en dent de scie (à lécher les fonds de casserole en trek et à manger des hamburgers entre 2 expéditions!), nous nous sommes un peu lâchés (d'autant plus qu'ici c'est largement abordable : 50euros à 2) ... un peu, beaucoup ... à 2 reprises! Mais la 2ème fois, le petit risotto aux crevettes n'est pas bien passé! Il a fait son effet! 1heure plus tard, des démangeaisons horribles sur tout le corps et des paupières qui ont doublées de volume, direction les urgences! Moi qui adore les crevettes, j'ai fait une allergie, sortie de nulle part!!! Ma gourmandise me perdra!

On est paré!!!

Pachamanca : Mélange de viandes marinés  avec des légumes, du fromage, du piment et d'herbes aromatiques, entérés et cuites sur des pierres chaudes

Nous avons également visité le Musée de  Juanita, où est exposé le corps gelé de la jeune fille Inca, retrouvée au sommet du Volcan Ampato. En 1995, l'éruption d'un volcan voisin à fait fondre la calotte glacière du volcan laissant apparaître le site funéraire avec le corps de la jeune fille (14 ans environ) et des offrandes (statuette, poupées, feuilles de coca et alcool, vêtements, poterie...), donnée en sacrifices aux dieux dans les années 1450. Plus de 500ans après, son corps est parfaitement conservé. Désolée mais nous n'aurons pas de photos à vous montrer... voir sur le net!

Enfin, d'Arequipa, nous faisons une petite excursion de quelques jours au Cañon del Colca, soit disant le 2ème plus profond au monde après son voisin, le Cañon del Cotahuasi. Par endroit, la profondeur avoisine les 3300m. Du village de Cabanaconde, nous descendons dans le Cañon par un chemin serpentant jusqu'à l'Oasis de Sangaille, sur 1200m de dénivellée. Au milieu, de ce décor aride, nous profitons de notre écolodge en lézardant au bord de la piscine! Pas trop de randonnée et beaucoup de sieste, tel est le thème du séjour! Bien reposant...

Point de vue sur le Cañon

On aperçoit l'oasis de verdure au fond du Cañon

Des nuages dans les nuages

Orgues basaltiques 

Piscine de l'écolodge

Sieste bien mérité

C'est l'heure de la remontée

Chavín de Huantar

Nous publions les quelques articles qui vont suivre avec bien 15 jours de retard !!! Nos excuses aux lecteurs assidus :-) mais de nombreuses heures dans les bus, un timing un peu plus serré, un petit passage aux urgences (on va tout vous raconter, promis!), le passage en Bolivie où la connexion est moins bonne et peut-être un peu de laisser aller - je vous l'accorde! - font qu'on n'a déserté les cibercafés. Alors, c'est parti pour essayer de raccrocher le peloton de tête : Chavín - Arequipa et le Cañon de Colca - La Paz en Bolivie et enfin Rurrenabaque en Amazonie.... Bonne Lecture

CHAVIN DE HUANTAR

Dernier jour en Cordillera Blanca! Juste avant de partir, j'ai abandonnée Stéphane et je me suis fait une petite excursion à la journée à Chavín de Huantar pour visiter un centre cérémoniel d'une civilisation précolombienne disparue (vers 1200 à 500 av JC). Constitué de temples semi enterrés et d'un dédale de galeries souterraines, il a résisté aux nombreux tremblements de terre et glissements de terrain, ce qui laisse imaginer l'ingénoisité de ces civilisations en terme d'architecture.

Effectivement reconnue pour leur compétences en terme d'architecture, de  religion, d'astronomie et d'agriculture, on dit qu'ils ont largement inspirés les Incas dans ces domaines (les Incas ont su absorber tous les savoirs des peuples qu'ils ont colonisés... pas comme les Espagnols!!!!)

Des réseaux de canalisation extrèmement élaborés, des places aux formes géométriques parfaites, des blocs de pierres parfaitement taillés, un labyrinthe de galeries, des miroirs d'eau pour la lecture des étoiles, une orientation parfaite par rapport aux 4 points cardinaux... ils auraient tirés leurs savoirs et leur créativité de l'usage d'une plante hallucinogène : la San Pedro. Il s'agit d'un cactus dont on fait bouillir la racine pour obtenir la substance hallucinogène. Tout comme l'Ayahuasca, (liane tropicale) ce sont des plantes utilisées par les Shaman et guérisseurs comme purgatif et moyen d'accès directe à l'inconscient. Inutile de vous dire qu'il vaut mieux le faire de manière encadrée... et plutôt bien encadrée!! Ici, un tourisme mystique se développe autour de la consommation de ces plantes.

Bref... C'était bien intéressant surtout avec un guide! Un peu de culture ça fait pas de mal!

Le Cactus San Pedro, plante hallucinogene

La place centrale : 49m*49m (multiple de 7)

Miroir d'eau pour observer la constellation aux 7 étoiles et connaÎtre l'avancée des saisons

Entre les lignes de gros blocs de pierre, viennent s'intercaller des petites pierres (tant verticalement qu'horizontalement) afin de mieux absorber les mouvements  dus au tremblement de terre.

Le Lanzón de Chavín (4,5m de haut) : il représente un homme surmontée des 3 divinités vénérées par cette civilisation : la divinité majeure le félin ac le Puma ou Jaguar (qui représenterait aussi le niveau terrestre), le serpent (l'eau et le niveau sous-terrain ) et l'oiseau avec le Condor ou l'Aigle.

Labyrinthe où était enfermè les prêtres pendant quelques semaines à plusieurs mois pour faire leur voyage iniatique à coup de San Pedro!!

Tête-clou en forme de tête humaine combiné avec des traits d'animaux ou autres caractéristiques, peut-être induit par la prise de plantes halucinogènes. Il en existait plus de 200, seule une reste a sa place originelle, accrochée au mur!